Малые реки... Сколько их, родимых? Ласкают слух уменьшительными именами Сиучка и Тагайка, Канадейка и Сызранка, Карлинка и Карсунка, Тушонка, Грязнушка, Тимерсянка, Сенгилейка, Терешка, Тукшумка и многие другие.
Как кровеносные сосуды пронизывают они наш родной край, несут живительную воду живущим на их берегах людям.
Есть среди них Ташелка. Начинается она в сосново-березовом лесу холодным ключом у Конного Обоза, делает крутой поворот, а дальше, почти без перерыва, нанизала она на себя целое ожерелье: Ясашная Ташла, Подкуровка, Скугареевка, Коровинка, Солдатская Ташла.
Правый склон у Ташелки крутой, местами обрывистый, со сплошными лесами на десятки километров. Крупные села, в основном, на левом берегу. Лишь Солдатская Ташла раскинулась по обе стороны реки уже в равнинной части долины, недалеко от ее впадения в Свиягу.
Сейчас этот край больше известен лесными промыслами, но были здесь и другие промыслы, о которых теперь вряд ли кто помнит.
А между тем, в названии рек и сел есть общий корень "таш", что в переводе на русский язык означает "камень". И корень этот здесь не случаен. Многие годы в Ясашной Ташле и окрестных селах занимались каменотесным промыслом.
Геолог Е.В. Милановский, профессор Московского университета, совершавший в 20-30-х гг. экспедиции в наши края, приводит очень интересные сообщения.
Ташлинцы добывали песчаник в крутом правом берегу Ташелки, а также в высоких водораздельных холмах к западу от села. Холмы носили свои интересные местные названия - горы Барская, Суровская, Долгая, Чамбильская, Вышка. Разрабатывался и
камень в четырех километрах от Кучур в урочище Мокрая Поляна.
Местные кустари-каменотесы различали ряд сортов камня-песчаника. Среди них - "цокольный", очень твердый, сливного сложения, однородный, он применялся для строительных целей.
Другой сорт - "жерновой", он более мягкотелый, равномерно и тонкозернистый, не полировался при помоле и в то же время не сильно снашивался. Обычными размерами жерновов был восьмерик, то есть диаметром в восемь четвертей, и шестерик - шесть четвертей диаметром при толщине в 10-12 вершков.
По свидетельству Е.В. Милановского, ташлинский мельник В.И. Логачев, занимавшийся ранее добычей камня и выработкой жерновов, считал хорошим камнем такой, который снашивается на три вершка за год и может работать более двух лет, пока не уменьшится
до трех-четырех вершков. Ташлинские жернова работали на всех мельницах в округе радиусом на 50 км, иногда вывозились и дальше.
До начала Первой мировой войны этот промысел был очень развит в Ясашной Ташле, им занималось не менее 70-ти дворов. Потом он совершенно упал, в 20-е годы им занималось два-три человека. Начавшиеся затем лесозаготовки стали давать более высокий заработок, а местные жернова постепенно заменили "наливными", то есть искусственными камнями.
В Ясашной Ташле добывались "точильный" камень, для выделки точил и брусков, камень "обоек", получающийся после обкалывания и обтески жерновов, а также камень, употреблявшийся для мощения дорог и улиц в Ульяновске. Этот бутовый камень находил более широкое применение, и промысел существовал очень долго.
Теперь все это ушло в лету. Помнит ли кто кустарей-каменотесов в Ясашной Ташле? А чем занимались люди по берегам других речек?..
Живут и умирают люди, меняются поколения, и только красавицы-речки несут зеркальную воду, в которой отражаются их берега.
Нина Коротина, доцент Ульяновского государственного педагогического университета
«Мономах», №3(10), 1997 г.
«Хорошо, очень хорошо мы начинали жить». Глава 7 (продолжение)
События, 18.6.1937